Il levirato dal latino levir, “fratello del marito”, è un tipo di matrimonio dove il fratello del defunto prende in sposa la sua vedova.
Alcune etnie si spingono oltre, facendo sposare le vedove di un marito poligamo ai figli maschi adulti delle altre mogli. Se questa pratica può essere scioccante per alcuni, per altri è considerata un onore e il miglior modo di proteggere la vedova. Infatti, per i mossi del Burkina Faso, la vedova è considerata come parte integrante dell’ eredità che lascia suo marito.
In Africa dell’ovest, viene versata una dote alla famiglia della sposa prima del matrimonio e il levirato permette di continuare a sfruttare questa dote anche dopo la morte del primo marito; ecco dunque perché la famiglia designa un altro fratello che “erediterà” la donna. Da quel momento, lei e i suoi figli appartengono al fratello del defunto marito.
Il levirato è anche un modo per far crescere i figli del defunto nella stessa famiglia perché si pensa che nel caso in cui la donna si risposasse con un altro uomo di un’altra famiglia, i figli rischierebbero di ricevere un’educazione diversa o peggio, di essere maltratti.
Uno dei maggiori problemi del levirato è l’obbligo. La donna non è libera di decidere, anzi deve accettare la situazione o rischia di perdere i figli e addirittura morire.
Il 17 giugno 2004, è stato vietato in Benin insieme alla poligamia.
Un’altra pratica è quella del sororato, il matrimonio tra il vedovo e la sorella della sua defunta sposa. Sempre per non dover riversare indietro la dote, la famiglia della sposa propone una delle sorelle della defunta, spesso minori, alla famiglia del vedovo. In questo modo, vengono spezzate tante vite, sia delle giovani donne che degli stessi vedovi che non sempre sono d’accordo con il rimpiazzare le loro amate con le sorelle. Si ritrovano così imprigionati in vite scelte dalle loro famiglie per loro.
Questi due tipi di matrimonio sono spesso alla base della diffusione di malattie sessualmente trasmissibili come il HIV e non solo. Per questo, gli esperti sanitari ne denunciano la pratica.
Il levirato e il sororato possono, alcune volte, creare unioni felici, ma non bisogna chiudere un occhio sui vari problemi di salute che possono generare.
Andress Kouakou
Di Andress Kouakou
Dottoressa in Mediazione linguistica e in Giornalismo e cultura editoriale, Andress Kouakou è nata in Costa d'Avorio dove ha trascorso una parte della sua adolescenza. Si è poi trasferita in Italia, all'età di 14 anni tramite ricongiungimento famigliare, dove ha proseguito la sua formazione scolastica. Prima di abbracciare il sogno delle parole, aveva scelto l'ambito meccanico nel quale ha conseguito il diploma. Un perito meccanico che sceglie le lingue, possiamo dire che la sua è una vera e propria riconversione ;) Ha così concluso il suo percorso universitario con un tirocinio a Parigi in una web radio dove ha acquisito competenze orali e tecniche.
[…] sud Sudan, o ancora i Luo in Kenya e in Uganda. Questa tradizione ancestrale, conosciuta anche come levirato e sororato, consiste nella presa in carico di una vedova, dei figli e della proprietà da parte del fratello di […]