Due paesi, due capitali ma un nome in comune. Di quali stati parlo? Del Congo Brazzaville (la Republica del Congo, in kituba Repubilika ya Kongo, in lingala Republiki ya Kongó) e del Congo Kinshasa (la Republica democratica del Congo), i due stati “quasi gemelli” dell’Africa centrale.
Uno difronte all’altro, i due stati sono separati da un fiume, il fiume Congo. Nonostante la separazione fisica, la RC e la RDC condividono una storia e una cultura comune. La lingua ufficiale comune è il francese insieme alle lingue vernacolari Lingala, Kikongo e téké, parlate in entrambi gli stati. In RDC in più si parla Lingala, tshiluba, swahili, tutte lingue di origine bantu riconosciute come lingue nazionali.
Con i suoi 340 mila km² di superficie e circa 5 milioni di abitanti, la RC è più o meno grande quanto l’Italia, ma piccola rispetto alla RDC che con i suoi 2,3 milioni di km² e oltre100 milioni di abitanti è uno dei più estesi stati al mondo. Per intenderci, è 8 volte l’Italia.
Originariamente questi due stati erano un solo territorio sotto il regno Kongo. Siamo nel 13° secolo, ma alla fine del 15° secolo, questo territorio attira gli esploratori portoghesi insieme ad altre potenze europee come la Francia e il Belgio. Alla fine del 19° secolo il fiume Congo diventa una frontiera naturale che separa la zona francese (Brazzaville) da quella belga (Kinshasa).
Entrambi gli stati ottengono la loro indipendenza nel 1960 (15 agosto 1960 la RC e 10 settembre 1960 la RDC) e poi cambiano nome: la colonia del Congo francese che si chiamava Medio-congo, diventa la Republica Popolare del Congo fino al 1992, poi fino ad oggi solo Repubblica del Congo. La colonia del Congo belga invece, viene battezzata nel 1997 Zaïre e successivamente Republica Democratica del Congo.
Questi due stati apparentemente diversi tra loro, non solo condividono alcune lingue locali, ma anche la cultura, la musica (rumba, ndombolo etc..), i valori e codici culturali, l’abigliamento, la cucina etc. Entrambi i paesi sono ricchi di tradizioni, arte e musica, ma hanno subito influenze diverse a causa dei rispettivi colonizzatori.
Dal punto di vista sociale purtroppo, i due popoli non sono uniti, visti la separazione politica e le costanti guerre che si fanno dal periodo della Guerra Fredda. La Repubblica Democratica del Congo è da oltre 20 anni in guerra civile con seri problemi di conflittualità etnica e di stabilità politica. E’ anche un paese ricco di risorse minerali e purtroppo questo non aiuta la stabilità del paese visto che gli interessi economici, anche da parte dei paesi esteri, generano tensioni.